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- «La comunità fondata dalla famiglia Cignoni, dedicata ad attività marittime,
si allarga ad artigiani e operai tuttavia, un po’ per l’intolleranza delle
istituzioni e un po’ per la crisi economica,questa comunità è oggetto di una
forte migrazione soprattutto verso le Americhe. Nonostante l’emigrazione nel
1905 la Chiesa di Rio Marina raggiunge 105 membri e la scuola, frequentata sia
da evangelici che da cattolici, nel 1924 conta 192 alunni. Nel 1925, con
l’avvento del fascismo, la scuola viene chiusa ma di fatto continua la sua
attività fino al 1931. Successivamente, nei locali della scuola sorge la Casa
Valdese, una foresteria che – analogamente alle altre Case Valdesi sul
territorio italiano – ospita coloro che desiderano trascorrere una vacanza in un
paese di mare e offre molte opportunità di passeggiate, spiagge e visite a
luoghi storici. All’ingresso del tempio è esposta una targa del 2015 a firma
del sindaco Renzo Galli con il riconoscimento “La Comunità di Rio Marina con
riconoscenza alla Chiesa Evangelica Valdese protagonista, da oltre 150 anni,
della vita religiosa, sociale e culturale locale”. All’interno, una serie di
pannelli racconta la storia di questa comunità, le sue origini, le persone che
l’hanno costruita materialmente e spiritualmente, le sue vicissitudini sociali
ed economiche fino ai giorni nostri. Oggi la piccola comunità, guidata dalla
pastora Sara Elisabeth Heinrich (nella foto) da Livorno, continua la sua missione
evangelica grazie alla costanza dei suoi membri locali, ho avuto il piacere di
incontrare Luciano e Eliana, il primo dedicato all’accompagnamento musicale e
al canto e sua moglie da molti anni assidua predicatrice in occasione dei culti
domenicali. Ricordo che pochi anni fa, a Sanremo e Bordighera, è stata esposta
la storia della Bibbia a cura di Mario Cignoni, discendente del capitano
Cignoni a cui Rio Marina deve la sua chiesa e la Casa Valdese. Si completa così
un cerchio che parte da Nizza e ritorna ai confini con la Francia, protagonista
sempre lei, la Bibbia». (Fine 2di2)
